Cet article analyse les accusations portées contre Google concernant la baisse du référencement naturel des annuaires et sites de niches dans ses résultats de recherche.
Introduction
Google est devenu le moteur de recherche dominant au monde, mais sa mainmise sur l’internet pose question. Des sites internet accusant Google de biais dans ses résultats de recherche se multiplient et Google est régulièrement soumis à des enquêtes antitrust. Dans cet article, nous allons nous pencher plus en détail sur la question de la censure dans les résultats de recherche Google, en particulier concernant les sites de référencement.
La baisse de trafic des annuaires dans les résultats
Les annuaires et autres sites de référencement comme PagesJaunes ou Ooreka occupaient traditionnellement des places importantes dans les résultats de recherche Google grâce au fort ancrage local et sectoriel de leurs contenus. Cependant, depuis plusieurs années, leur trafic en provenance de Google a drastiquement chuté, au profit de géants comme Amazon, TripAdvisor ou Expedia.
Selon les témoignages de nombreux éditeurs de sites de référence, leurs pages se retrouvent reléguées loin dans les résultats, parfois même absentes, alors qu’elles devraient logiquement apparaître en tête pour certains mots-clés locaux ou de niche. Google assure que ces changements répondent à l’évolution des attentes des internautes, mais la question d’un biais algorithmique en faveur des gros annonceurs se pose.
Des plaintes pour pratiques anticoncurrentielles
Plusieurs associations et autorités de la concurrence ont lancé des enquêtes sur les pratiques de Google vis-à-vis des sites tiers. En France, l’autorité de la concurrence a infligé en 2019 une amende de 150 millions d’euros au moteur de recherche pour abus de position dominante, estimant qu’il favorisait ses propres services de comparateurs dans ses résultats.
Aux États-Unis également, des regroupements de sites comme l’IAL ont porté plainte contre Google pour pratiques anticoncurrentielles. Selon eux, en modifiant ses algorithmes au fil des ans pour donner la priorité aux grandes plateformes, Google les prive d’une partie substantielle de leur trafic organique, les obligeant à dépenser des sommes colossales en publicité payante.
Vers plus de transparence sur les résultats
Pour restaurer la confiance du public et la concurrence loyale, il semble nécessaire que Google fasse preuve de davantage de transparence sur le fonctionnement réel de son moteur de recherche. L’Union européenne a déjà imposé des amendes à Google pour manque de transparence algorithmique.
Plusieurs experts estiment qu’une vérification indépendante des algorithmes de classement s’impose pour s’assurer de l’absence de biais. La mise en place d’outils permettant aux sites de mieux auditer leur propre référencement serait aussi de nature à apaiser les tensions.
